DAVID EM, SUS CREACIONES HAN REDEFINIDO EL TERRITORIO DEL ARTE TECNOLÓGICO
David Em es un artista electrónico pionero del arte digital. Creó sus primeras imágenes digitales en 1975 en el PARC de Xerox y posteriormente fue invitado al Laboratorio de Gráficos JPL de la NASA, donde trabajó durante doce años. Actualmente, continúa creando imágenes digitales.
David Em (1952 Los Ángeles, CA) ha utilizado algunas de las computadoras y programas informáticos más sofisticados del mundo para crear un universo imaginario de una belleza deslumbrante. Sus creaciones electrónicas han redefinido el territorio del arte tecnológico.
El arte de Em abarca múltiples medios, incluidos mundos virtuales, películas, fotografía, grabado y presentaciones en vivo. Su trabajo es independiente de cualquier grupo o movimiento. Estilísticamente, el arte de Em tiene conexiones con el surrealismo, la pintura abstracta y el cine experimental.
En una extensa serie de imágenes notablemente originales, Em ha desarrollado un vocabulario que parece combinar iconografía antigua con paisajes de otro mundo. Las imágenes resultantes evocan los sentimientos de sorpresa y emoción que uno desarrolla al encontrarse con un absoluto extraño que parece completamente familiar. Esto es algo deliciosamente sospechoso.
Em llegó a San Francisco durante el apogeo de su romance psicodélico con la sinestesia de video electrónico, comenzó a experimentar con manipulaciones electrónicas de imágenes de televisión. Había recibido una formación tradicional como pintor en la Academia de Bellas Artes de Pensilvania y ya en 1971 había producido algunas pinturas bastante logradas.
El trabajo académico de Em evolucionó desde pinturas con pinceladas densamente aplicadas hasta esculturas producidas con superficies pictóricas altamente texturizadas. Para obras como Tom-Tom, Em había aprendido a utilizar equipos de fabricación industrial de alta tecnología y (lo que es más importante) a trabajar y sobrevivir como artista en el entorno corporativo de una fábrica.
En 1975, Em comenzó a componer imágenes electrónicas de fotogramas fijos para el lienzo electrónico. Produjo una de sus primeras fotografías digitales, Rasta, en lo que denominó un “empacador de píxeles casero”. Este sistema (que ahora se consideraría primitivo) produjo imágenes con un aspecto claramente «pixelado» en bloques. Decidido a conservar el sentido del tacto que tenía como pintor y resistiéndose al deseo de convertirse en un animador de video/computadora, Em insistió tanto en la primacía como en la viabilidad de componer pinturas electrónicas. “Siempre he querido que la imagen permanezca quieta mientras la mente se mueve a través de ella, en lugar de lo contrario”, afirmó Em en una conversación.
David Em, Escher,1979, Imagen digital.
David Em, Caligari, animación 3D, 1978
Como muchos pintores de instituciones académicas conservadoras, los maestros de Em sintieron que era imposible hacer arte tecnológico. El arte tecnológico, creían, carecía de presencia humana, un defecto crítico para aquellos que desconfiaban de las nuevas herramientas.
Poco antes de producir Rasta, Em fue invitado a los entonces altamente secretos laboratorios de investigación de Xerox Corporation ubicados al sur de San Francisco en Palo Alto. Allí, se le permitió trabajar con su sistema pionero Superpaint. La mayoría de los programas actuales de «pintura» de gráficos por computadora todavía usan la estructura básica de este programa. Super-paint proporcionó al artista un menú de colores, un número infinito de «pinceles» o marcadores de formas, y la capacidad de almacenar las imágenes resultantes en un frame-buffer, para que luego pudieran combinarse con cualquier otro video. -imágenes generadas o simplemente impresas en una copiadora láser Xerox. Em, como otros invitados al laboratorio, estaba asombrado por las posibilidades. Más tarde, en 1975, dejó el Área de la Bahía y se mudó a Los Ángeles, donde recibió acceso al Laboratorio de Propulsión a Chorro. Con las sofisticadas computadoras de JPL.
Fue en 1978 antes de que creara sus primeros trabajos de JPL, e irradian la energía bruta que había sido reprimida y finalmente liberada. El primer grupo, que incluye a Aku, Navajo y el caprichosamente titulado Donuts in Space, fueron las primeras obras en hacer un uso puramente creativo del potencial inherente a los elegantes programas de Blinn. Estos trabajos constituyen ejemplos importantes de la primera fase perceptible del trabajo de Em. Además, muestran la naturaleza del medio en formas que inmediatamente los vieron utilizados para ilustrar el estado del arte del hardware y software de gráficos por computadora.
David Em, Akú, animación 3D, 1978
David Em, Navajo, animación 3D, 1978
El espacio de los sueños de Em comenzó a desmoronarse a fines de 1979. Las máquinas se rompieron, las frustraciones aumentaron, las relaciones humanas personales sufrieron, y él se encontró en la necesidad de liberarse del mundo de alta presión del JPL y la escena del arte por computadora. A Em no le gustaba la idea de ser encasillada como una “artista de la computadora”. Desapareció en las selvas de México durante varios meses, y cuando emergió, su trabajo y sus actitudes habían cambiado notablemente.
El espacio creado por Em en las obras de este período y en sus fotografías más recientes tiene poco que ver con el espacio de la ciencia —realidad o ficción— que caracterizó obras como su tour-de-force, Transjovian Pipeline, se convirtió en una de las obras de arte más reproducidas en la década de 1980. El espacio en esa imagen, que surgió de la condición exagerada y presionada por el tiempo de su enfoque de creación de imágenes en JPL, era un espacio asombroso, mientras que el espacio que cohabitamos con el artista en obras como Approach o South Templees frío, claro y silencioso: un vacío contemplativo cuya estructura da forma a nuestra experiencia incorpórea de su vacío esencial. Es este refinamiento de su notable visión, lo que vemos indicado por primera vez en sus obras de principios de la década de 1980 y podemos observar aún más claramente en cuadros más recientes como Terryl y Chin Li. que sirve como clave para el surgimiento de Em como el artista líder en el uso de esta nueva tecnología.
David Em,Transjovian Pipeline, animación 2D, 1979
David Em, Approach, animación 3D, 1979
David Em, Redbal, animación 2D, 1980
David Em, Persepol, Interactivo, 1981
David Em, Zotz, animación 2D, 1981
En 1995 construyó una computadora personal y estableció un estudio de arte digital, donde trabajó con la mayoría de los nuevos dispositivos y software producidos en la industria informática. Desde entonces ha continuado creando imágenes digitales de una belleza compleja, incorporando las posibilidades expresivas facilitadas por el último software comercial.
Como todo arte importante, el trabajo de Em, a pesar de todo su esplendor tecnológico y complejidad, es económico. Es capaz de transportar al espectador a un espacio compartido dentro de la mente del artista. Esta capacidad, que de hecho trasciende el contenido de cualquier imagen en particular o la naturaleza de esta tecnología avanzada de creación de imágenes, es finalmente lo que informa el trabajo de Em y forma la matriz de intención bastante humana que subyace a su notable visión. Su arte desafía una lectura ideológica específica, pero al igual que el de sus predecesores de la Bauhaus, proporciona un poderoso ejemplo de una nueva tecnología dirigida hacia el anhelo esencialmente humano de un lenguaje con el que explorar lo inefable.
Las creaciones recientes de Em incorporan cosmología y morfología vegetal.
David Em, Temple Mount, imagen digital, 2008
David Em, Ball Game, 2009
David Em, Yantra, 2009
En 1995 construyó una computadora personal y estableció un estudio de arte digital, donde trabajó con la mayoría de los nuevos dispositivos y software producidos en la industria informática. Desde entonces ha continuado creando imágenes digitales de una belleza compleja, incorporando las posibilidades expresivas facilitadas por el último software comercial.
El autor Ray Bradbury, que dedicó un poema a la obra de Em titulado «Em Squared», en el que escribió: «Es preeminente en un campo que fluye y cambia tan rápidamente como una tormenta que apuñala su camino a través del país caminando sobre pilotes de fuego eléctrico «.
Su trabajo ha sido publicado internacionalmente y su obra se ha presentado en exposiciones internacionales, incluso en el Centro Georges Pompidou, el Museo Seibu, Photokina, Les Rencontres Internationales de la Photographie, Le Musée d’Art Moderne de la Ville de Paris, el Museo de Arte Contemporáneo de Los Ángeles y Centro Carpenter de Artes Visuales de Harvard.
David Em, Contac, imagen digital, 2014
David Em, Construct, imagen digital, 2018 
David Em, Frecuency, imagen digital, 2022
Ha producido proyectos en colaboración con empresas como Apple, Hewlett Packard, CBS Records (fundas para los tres discos digitales de Herbie Hancock), Universal Studios, Interplay, Canal Plus, Canon, Kodak y Polaroid.
Fotografía de David Em “No es la noción de una imagen fija lo que me fascina, sino el lugar que ocupa el espectador dentro de la imagen”. David Em
enlaces
autor
