Oxman pionera en el campo de la ecología material, que considera la computación, la fabricación y el material en sí, como dimensiones inseparables del diseño; con este enfoque los productos y edificios están biológicamente informados y diseñados digitalmente por, con y para la naturaleza. Su enfoque en la relación entre los entornos construidos, naturales y biológicos empleando principios de diseño inspirados y creados por la naturaleza, e implementándolos en la invención de nuevas tecnologías de diseño.

Profesora de desarrollo profesional de Sony Corporation y asociada en artes y ciencias de los medios en el MIT Media Lab. Recibió su doctorado en Design Computation como Presidential Fellow en el MIT, donde acuñó el término “Ecología de materiales” para describir su área de investigación. Además, obtuvo un diploma de la Architectural Association (RIBA 2 con Distinción) después de asistir a la Facultad de Arquitectura y Urbanismo del Technion Israel Institute of Technology (Hons) y al Departamento de Ciencias Médicas de la Universidad Hebrea de Jerusalén.

Fundó y dirigío The Mediated Matter Group en el Instituto Tecnológico de Massachusetts en 2010, donde estableció y fue pionera en el campo de la ecología de materiales, fusionando tecnología y biología para ofrecer diseños que se alinean con los principios de la sostenibilidad ecológica. Su grupo de investigación que se enfoca en la intersección del diseño computacional, fabricación digital, ciencia de los materiales y biología sintética; aplicando todo el conocimiento en el diseño en varios disciplinas por medios y escalas.

La ecología de materiales es una filosofía de diseño, un área de investigación y un enfoque científico que explora, informa y expresa las interrelaciones entre lo construido, lo crecido y lo aumentado. Promueve oportunidades de diseño que antes eran imposibles; informando cómo se hacen los edificios y los productos y cómo su forma y composición material pueden funcionar en armonía con los ecosistemas que habitan.

Al combinar la creación de tecnologías a medida para la construcción digital con aplicaciones del mundo real, Oxman y su equipo han generado nuevas formas de producción que dan como resultado estructuras cuyas propiedades físicas que se han diseñado para adaptarse perfectamente al entorno en el que habitan. La rigidez, la elasticidad, el color, la transparencia, la conductividad, incluso el olor y el sabor, se pueden ajustar individualmente para cada píxel 3D de un objeto físico. La construcción de productos y edificios ya no se limita a colecciones de partes discretas con propiedades homogéneas. Los objetos, como los órganos, pueden ‘cultivarse’ computacionalmente, fabricarse aditivamente y aumentarse biológicamente para crear construcciones heterogéneas y multifuncionales.